Бахчисарай – небольшой городок, расположенный в предгорной части полуострова. Название переводится с крымско-татарского как «дворец-сад». Население – менее 30 тысяч жителей, однако ежегодно его посещают сотни тысяч туристов и экскурсантов. Город и его окрестности широко известны своими многочисленными археологическими, историко – архитектурными и природными достопримечательностями.
Бахчисарай – центр крупного сельскохозяйственного региона. Здесь выращивают фрукты, овощи, виноград, эфиромасличные культуры. В городе и районе находится несколько винодельческих, пищевых и парфюмерных предприятий.
Бахчисарай, этот удивительный уголок Азии в центре Европы, расположенный в предгорьях, на склоне Внутренней гряды Крымских гор, в долине реки Чурук-Су, в 30 км к юго-западу от Симферополя.
Бахчисарай – в переводе “дворец в саду” являлся бывшей резиденцией ханов Гиреев, правивших Крымским ханством весь период его существования, то есть более 350 лет – с 1420 по 1783 г. После присоединения Крыма к России – Бахчисарай превратился в заштатный городок Симферопольского уезда, а ныне – это центр большого сельскохозяйственного района.
В последние десятилетия Бахчисарай значительно вырос, вырвавшись из тесной узкой долины горной речушки Чурук-Су, и раскинулся на равнине просторными улицами нового микрорайона. Интерес же у туристов, экскурсантов, гостей города вызывает по-прежнему именно эта, старая часть Бахчисарая, которая сохранила, правда, частично, колорит средневекового города с его узкими кривыми улочками, стройными минаретами и тополями.
Окрестности Бахчисарая – просто клад для учёных-археологов и людей, интересующихся историей из-за обилия памятников самых разных эпох и народов. Человек стал заселять эти места с незапамятных времён. Обнаружены стоянки первобытных людей каменного века, яркий пример тому – наскальная роспись на скале Таш-Аир(III тыс. до н.э.). Также недалеко находятся скалы Кала Асты – бахчисарайские Сфинксы.
В горах в конце прошлой эры проживали тавры, а в степи было несколько скифских поселений. Были здесь и римляне, ещё раньше здесь появляются потомки древних греков. Потомки всех этих народов образуют местное раннесредневековое население. В этот период (V – VI вв.) здесь возникают крупные поселения и феодальные замки. Сейчас они известны под общим названием “пещерные города“.
Сегодня Бахчисарай – центр большого туристско-экскурсионного региона с множеством достопримечательностей. В самом городе и его окрестностях сосредоточены уникальные археологические и историко-архитектурные памятники разных эпох. Некоторые из них имеют мировое культурное значение, – такие как пещерный город Мангуп и Ханский дворец.
В горном Крыму есть свой “Баден-Баден” – это санаторий “Черные воды” неподалеку от поселка Куйбышево Бахчисарайского района. Сложный рельеф и мощь геологических процессов в регионе определяют большое разнообразие источников минеральных и термальных вод. Уникальными свойствами обладает, также, голубая глина. Необыкновенной целебностью обладают и растительные богатства региона.
Бахчисарай расположен на трассе Симферополь (25 км) — Севастополь (около 30 км). В Бахчисарае также начинается живописная дорога на Южный берег Крыма через Ай-Петри.
В самом сердце Бахчисарая находится его главная достопримечательность – Ханский дворец. Ханский Дворец в Бахчисарае был построен как родовая резиденция династии Гераев – правителей Крымского ханства. На протяжении двух с половиной столетий (с 1532 до 1783 г.) Бахчисарайский Дворец служил центром политической, духовной и культурной жизни государства крымских татар. Бахчисарайский Ханский Дворец является памятником истории и культуры общемирового значения, что нашло признание в начавшейся недавно процедуре включения Дворца в Список Всемирного Наследия UNESCO.
Главная жемчужина Ханского дворца – фонтанный дворик, где находится тот самый Фонтан слез. Он создан мастером Омером и по легенде должен воплощать тоску хана по умершей прекрасной невольнице Диляре. Два ручейка в фонтане много раз разделяются и соединяются вновь, символизируя силу вечной любви. В центе фонтана Омером вырезана чаша в форме цветка, из которой вытекает вода, подобная слезе. Из-за этого складывается впечатление, что фонтан плачет. Пушкин вместе с Раевским увидел дворец и фонтан в 1820 году. После услышанной им печальной легенды, поэт отправился в гаремский сад и сорвал две розы, растущие там, а затем положил их около одной из чаш фонтана. И по сей день, у Фонтана слез лежат две свежие розы. Этот фонтан стал эмблемой винного завода “Бахчисарайский фонтан“.
Пещерный город Чуфут-Кале — одно из самых загадочных мест Крыма. Ореол таинственности лежит на всем, что связано с этим городом и покинувшими его обитателями. Существует это поселение как минимум 800 лет. Город расположен на горном плато, имеющем с трех сторон практически неприступные скалистые склоны. Чуфут-Кале находится в трех километрах от Бахчисарая, на высоте 558 метров над уровнем моря на плато с недоступными обрывами, достигающими 50 метров.
Эски-Кермен – древнее городище и переводится это название как «Старая Крепость». Археологами было установлено, что эта крепость заложена в VI веке, предположительно по приказу византийского императора Юстиниана. Эски-Кермен представлял собой первоклассную крепость своего времени. Она полностью отвечала тем требованиям, которые предъявлялись к военным сооружениям подобного типа. В Эски-Кермене сочетаются исключительный рельеф местности с укреплениями, созданными руками человека. Эти древние, овеянные легендами руины, пещеры, живописные скалы напоминают нам о событиях, протекавших здесь много веков назад. От них веет древней историей, давно исчезнувшими народами, давно затихшими интересами, давно прошумевшей жизнью.
Тепе-Кермен – пещерный город в виде конусовидной горы в Бахчисарайском районе Крыма, в 7 км на юго-восток от Бахчисарая, в 2 км на северо-восток от пещерного городища Кыз-Кермен. Гора в высоту составляет 544 метра. Красивый вид открывается с плато, с которого в ясную погоду видны Бахчисарай и Симферополь. До настоящего времени не понятно, каким источником воды пользовались жители города, так как не обнаружены колодцы в городище, а все известные родники находятся у самого подножия горы.
На Тепе-Кермен, площадь которого сравнительно невелика, огромное количество пещер – более 250, больше, чем где либо.
В нескольких километрах от Бахчисарая прорезало горы живописное ущелье Марьям-дере, что в переводе с татарского означает “ущелье Марии”. В нём находится Свято-Успенский монастырь – один из старейших в Крыму. Он основан здесь в конце XIII в. История монастыря примечательна тем, что существовал он бок обок со столицей ханства и был почитаем не только среди христиан, но и в мусульманской среде. Пещерная церковь монастыря во имя Успения Богородицы вырублена в отвесной скале и туда ведет широкая лестница. Туристов привлекают акустические чудеса древнего монастыря. На площадке перед пещерной церковью шумно от множества голосов, но стоит отойти по карнизу немного к северу, и шум стихает, а потом вовсе пропадает.
Пещерная церковь монастыря во имя Успения Богородицы вырублена в отвесной скале и туда ведет широкая лестница. В последние годы главная церковь была частично реставрирована, а в 1993 г. здесь открыт мужской монастырь.